La Nasa starebbe per ricevere un finanziamento da 105 milioni di dollari. In effetti Barack Obama sarebbe intenzionato ad inserire nel budget 2014 dell’Agenzia Spaziale Americana piu di cento milioni di dollari per la prima fase di un progetto che mira a catturare nello spazio un asteroide da 500 tonnellate. Si parla di un astronave robotizzata che dovrebbe “acchiappare” il grosso masso e trasportarlo nell’orbita lunare, in modo tale che gli astronauti possano poi esaminarlo ed estrarne materiali preziosi come il platino. La missione per la cattura potrebbe partire già nel 2017, mentre l’operazione con gli astronauti vicino alla luna potrebbe avvenire nel 2021. In base al piano, un razzo Atals V dovrebbe lanciare la nave robotizzata verso l’asteroide con il compito di catturarlo e trasportarlo, e poi gli astronauti lo raggiungerebbero tramite lo Space Launch System e una capsula Orion, già in via di realizzazione. Un lancio di una capsula Orion senza equipaggio è già in programma per il prossimo anno.