Panstarrs (C/2011 L4) prende il nome proprio dal telescopio che nel Maggio 2011 la osservò per la prima volta. Caratteristiche salienti di questa cometa sono l’elevata inclinazione rispetto alle orbite dei pianeti, l’eccentricità iperbolica, la piccola distanza perielica, solo 0,30 U.A. dal Sole e la piccola MOID col pianeta Mercurio.La cometa Panstarrs sarà visibile nel corso della primavera; come spiega il noto astrofisico Gianluca Masi, curatore scientifico del Planetario di Roma e responsabile del Virtual Telescope: “tale corpo celeste, nel mese di Marzo passerà a circa 50 milioni di chilometri dalla Terra”. Pan-Starrs con tutta probabilità sarà ben visibile anche ad occhio nudo sopratutto nell’emisfero australe dal prossimo 9 Marzo fino al mese di Aprile. La sua luminosità dipenderà principalmente dall’eventuale chioma brillante che si forma in seguito al ghiaccio cometario che vaporizza.
